胶质母细胞瘤是已知的最严重的脑部疾病之一。超过 45% 的脑癌是胶质瘤。只有一半的胶质母细胞瘤患者对 FDA 批准的化疗药物替莫唑胺 (TMZ) 有反应。即使是这些患者，癌细胞也会很快产生耐药性。大多数患者在确诊后 12 至 16 个月内去世，很少有人能活过五年。

现在，一个意想不到的地方给患者带来了一线希望：怀俄明州杰克逊霍尔，非营利性脑化学实验室的科学家一直在研究紫罗兰中的分子。

紫罗兰能产生一组令人眼花缭乱的小环肽，称为环肽。它们的形状大致“像松软的飞盘”，萨曼莎·L·格拉赫博士说。“在试管中发现它们对某些类型的人类癌细胞有活性。”

维持环肽形状的二硫键交联可能有助于它们在癌细胞膜上形成孔隙。在植物中，环肽可防止食草昆虫、真菌感染和病。环肽最初是在非洲土著人用来缓解分娩过程的一种草药茶中发现的。这种茶是用一种他们称之为 kalata-kalata 的植物制成的，科学家称之为 Oldenlandia affinis。

上周，由杰克逊霍尔科学家领导的国际团队在瑞士《生物医学》杂志上宣布，环肽卡拉塔 B1 可增强化疗药物 TMZ 的活性，将杀胶质母细胞瘤细胞所需的药物量减少十倍以上。资深作者 Gerlach 博士及其同事证明，合成的卡拉塔 B1 与天然分子具有同等功效。