研究人员发现了一种名为Alasemenia的新植物种子化石，它是已知最早的有翼种子之一。

研究人员发现了已知最早的有翅膀种子之一，为植物风传播策略的起源和早期进化提供了宝贵的见解。

这项研究最近发表在eLife上，详细介绍了第二早的已知有翅种子——Alasemenia ，它来自晚泥盆世，大约 3.6 亿至 3.85 亿年前。作者使用被编辑称为可靠的数学分析来证明Alasemenia 的三翅种子比一翅、两翅和四翅种子更适应风传播。

植物种子的风传播是一种自然机制，植物可以通过空气将种子传播到新的地方。这有助于减少资源竞争，提高植物的生存机会。风传播策略的例子包括风滚草、蒲公英和马利筋等降落伞种子，以及枫树等有翅膀的种子，通常被称为“直升机”种子。

晚泥盆世的进化意义

已知最早的植物种子可以追溯到晚泥盆世。“这一时期是植物历史上重要的进化里程碑，因为它们从蕨类植物和苔藓等基于孢子的繁殖过渡到基于种子的繁殖，”主要作者、北京大学地质系造山带与地壳演化重点实验室教授王德明解释说。“然而，人们对这一时期种子的风传播知之甚少，因为大多数化石没有翅膀，通常被保护性的壳斗包裹着。”

壳斗是一种杯状结构，可以部分包裹种子，很像橡子或栗子(尽管泥盆纪壳斗与现代壳斗并不是同一起源)，并且可能与其他传播方式有关，例如水运。

为了更好地理解早期风传播机制，王教授及其同事研究了来自中国安徽省新杭镇剑川矿的几块晚泥盆世种子化石。从中，他们发现了一种新的化石种子——Alasemenia。