快要掸掉万圣节装饰物上的灰尘，用各种吓人的东西装饰房子了，包括经典的聚酯蜘蛛网。在《A Nano》上发表报告的科学家已经制作出了他们自己的假蜘蛛丝，但这种蜘蛛丝由蛋白质组成，可以治愈伤口，而不会在走廊里影重重。这种人造丝足够坚固，可以编织成绷带，帮助治疗小鼠的关节损伤和皮肤病变。

蜘蛛丝是地球上最坚硬的材料之一，从技术上讲，就其尺寸而言，其强度甚至超过钢铁。然而，蜘蛛丝很难获得——蜘蛛的领地意识太强(而且同类相食)，无法像蚕一样繁殖它们，这导致科学家转向人工选择。

通过基因工程教微生物生产蜘蛛丝蛋白就是这样一种选择，但事实证明这种方法很有挑战性，因为蛋白质往往会粘在一起，从而降低蜘蛛丝的产量。因此，高兵兵和同事们希望修改天然蛋白质序列，利用微生物设计一种易于纺丝但仍然稳定的蜘蛛丝。

研究团队首先利用这些微生物生产丝蛋白，同时添加了额外的肽。这些新肽遵循淀粉样多肽的蛋白质序列模式，有助于人造丝蛋白在折叠时形成有序结构，并防止它们在溶液中粘在一起，从而提高产量。

然后，研究人员利用连接到 3D 打印机喷嘴的一系列微型空心，将蛋白质溶液在空气中拉成细丝，并将它们纺成更粗的纤维。这种装置就像一只巨大的人造蜘蛛在织网。

随后，他们将人造丝纤维编织成原型伤口敷料，敷在患有骨关节炎(一种退行性关节疾病)和糖尿病引起的慢性伤口的小鼠身上。敷料中很容易加入药物治疗，研究小组发现这些改良敷料比传统绷带更能促进伤口愈合。

与使用中性敷料的对照组相比，患有骨关节炎的小鼠在治疗 2 周后肿胀减轻，组织结构得到修复，而使用类似敷料治疗皮肤病变的糖尿病小鼠在治疗 16 天后伤口愈合明显。这种新型丝质绷带具有生物相容性和可生物降解性，研究人员表示，它们有望在未来的医学应用中发挥作用。