佐治亚理工学院最知名的黄蜂是由织物和泡沫制成的，但迈克·古迪斯曼教授和一个研究小组通过成功测序两种当地黄蜂物种——Vespula uamosa(南部黄蜂)和Vespula maculifrons(东部黄蜂)的基因组，揭示了更为复杂的细胞结构。

获得黄蜂的基因组序列扩展了生物学家对社会昆虫行为和进化的理解，包括由蜂后、雄蜂和工蜂组成的种姓制度的复杂性。

古迪斯曼说：“基因组对于我们提出的许多问题至关重要。”

这项研究发表在《美国昆虫学会年鉴》上，确定了不同物种的基因进化速度，古迪斯曼表示，这可以解释每种黄蜂在其群体中扮演的不同角色，以及它们在不同环境中适应和繁衍的能力。基因组的变异也将有助于科学家剖析两种当地物种之间的相互作用。

南部和东部黄蜂蜂王会繁殖出蜂群中的所有种姓成员，尽管这两个物种的交配蜂王都会在蜂群衰落后在冬季冬眠，但 V. uamosa 会冬眠更长时间。然后，南部蜂王会积极寻找已建立的东部黄蜂巢穴，杀当地的蜂王，并接管她的蜂群。古迪斯曼和他的研究团队希望基因组能够为了解南部蜂王的寄生行为提供参考。

典型的蜂群可以存活 6 到 8 个月，但在某些气候条件下，蜂群可以熬过冬季，成为“超级蜂群”。这些较大的蜂群在长到沙发或汽车大小时会生出多只蜂后。古迪斯曼的团队将利用基因组寻找线索，了解这些超级蜂群如何繁衍生息多年，以及自然选择如何在这两个物种中发挥作用。