约翰霍普金斯大学的研究人员重新激活了老鼠的记忆回路，导致它们即使在没有威胁或庇护所的情况下也会寻找庇护所。这一发现可能为研究和治疗人类记忆丧失(包括阿尔茨海默病)带来新方法。

约翰霍普金斯医学院的神经科学家表示，他们利用一种先进的脑成像系统，成功地重新激活了老鼠体内的一个特定记忆回路，使得它们在实际上没有庇护所的情况下寻找庇护所。

研究人员表示，这项研究于 9 月 27 日发表在 《自然神经科学》杂志上，它推动了人们对哺乳动物大脑记忆结构的理解。这些发现有朝一日可能会为减缓或预防阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病伴随的记忆丧失提供新方法。

具体而言，研究小组发现，刺激小鼠大脑两个区域的神经元——伏隔核，也称为大脑的“愉悦中心”，负责传递多巴胺依赖性行为，以及背侧中脑导水管周围灰质 (dPAG)，负责防御行为——重新激活“空间记忆”，并导致小鼠寻找庇护所。

“当我们人为地重新激活大脑中的记忆回路时，它会触发老鼠做它自然所做的事，即使没有导致它们寻求庇护的恐惧刺激，”资深作者、约翰霍普金斯大学医学院神经科学副教授 Hyungbae Kwon 博士说。

绘制与空间记忆相关的大脑功能

科学家们表示，他们的目标是找出大脑的哪些区域负责导航周围环境，这是包括人类在内的哺乳动物的高级认知功能。因此，这些测试大脑认知功能是否可以随机重现的实验可能有助于理解其他哺乳动物的行为、感知和感知环境的方式。

在新的实验中，研究人员首先让实验室小鼠在一个角落有遮蔽物的盒子里探索周围环境。研究小组放置了一系列视觉提示，包括不同颜色的三角形、圆形和条纹，以帮助小鼠根据附近的地标找到遮蔽物。小鼠在七分钟内适应了该区域，进出遮蔽物。